¿QUÉ ES LA ARTRITIS REUMATOIDE?
Es una enfermedad autoinmune, un desequilibrio del sistema inmunitario que se caracteriza principalmente por la inflamación, rigidez y dolor de las articulaciones. A menudo, los síntomas de la inflamación empiezan en las manos y los pies. 1
La inflamación afecta a todo el cuerpo, por lo que pueden aparecer otros síntomas generales, como la fatiga o el agotamiento. Con frecuencia, la enfermedad presenta un carácter remitente-recurrente, es decir que, junto a fases parcialmente asintomáticas, hay fases en las que los síntomas inflamatorios se presentan con más fuerza. 1
La inflamación afecta a todo el cuerpo, por lo que pueden aparecer otros sínto
A pesar de que la artritis reumatoide (AR) puede aparecer a cualquier edad, su inicio es más frecuente en la población adulta de entre 30 y 60 años. El 70% de las personas afectadas por la AR son mujeres. 2
En una persona sana, el sistema inmunitario protege el organismo de diferentes formas.Sin embargo, en una persona con AR, el sistema inmunitario ataca por error a las articulaciones sanas, produciendo inflamación.
La AR es una enfermedad crónica, es decir, actualmente no tiene cura. Si se diagnostica y se trata en una fase temprana, muchas personas que la padecen pueden llevar una vida libre de dolor y sin limitaciones y tienen la posibilidad de cumplir sus deseos de tener hijos, mantenerse activos profesionalmente, dedicarse a sus aficiones y viajar…
El tratamiento es multidisciplinar, es decir, que abarca a reumatólogos, internistas, médicos de familia y otros especialistas, como fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales que trabajan de forma coordinada entre sí y con el paciente. 1
Es importante llevar a cabo un tratamiento temprano y efectivo para lograr los objetivos terapéuticos —la remisión de la enfermedad, es decir, la ausencia de síntomas, o una actividad de la enfermedad tolerable— y evitar que la enfermedad evolucione hasta alcanzar un nivel grave de manera que se produzcan daños estructurales permanentes en las articulaciones. 1
Los tratamientos para la artritis reumatoide actúan directamente sobre los puntos del sistema inmunitario alterados en esta enfermedad. Gracias a terapias altamente eficaces y a las medidas de apoyo, actualmente muchas personas con AR pueden vivir casi sin restricciones.(1)
Referencias:
1. Nell V., Machold KP., Eberl G., et al. Benefit of very early referral and very early therapy with disease-modifying anti-rheumatic drugs in patients with early rheumatoid arthritis. Rheumatology (Oxford) 2004; 43:906-14.
2. http.//www.arthritis.org/about-arthritis/types/rheumatoid-arthritis/
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